Небольшая предистория. В марте 1984 года боевики Имада Мугние (Хизбалла) похитили Уильяма Бакли - резидента ЦРУ в Ливане. Это была сенсация. Американские дипломаты и ЦРУ предпринимали отчаянные усилия по освобождению полковника Бакли, подключили к делу западногерманскую разведслужбу БНД, израильский Моссад, британскую МИ-5... Все было безрезультатно. Американцы знали, чем заинтересовать Иран, который увяз в войне с Ираком. В обмен на жизнь Бакли и других похищенных в Ливане американских граждан (10) правившим в Иране воинственным богословам была предложена партия современного оружия. Эта история, получившая название "ирангейт" и несколько позже "ирангейт-контрас", хорошо описана у Игоря Хохлова. Израиль в этом деле не просто был "использован" правительством США (в нарушение их собственных законов), а принял самое деятельное участие.

При шахском режиме Израиль имел дипломатические и торговые отношения с Ираном. Яков Нимроди был израильским военным атташе в Иране, а после ухода из разведки занимался бизнесом и имел множество связей с дельцами Востока как торговец оружием.

В интервью обозревателю "Времени новостей" Елене Супониной ветеран Моссада Элиэзер Цафрир рассказал, что саудовский миллионер Аднан Хашшоги, имевший связи с Ираном,  предложил Якову Нимроди организовать продажу оружия Ирану. И Нимроди склонил на это дело Шимона Переса. 

В январе 1985 года (в то время, когда Израиль продолжал войну в Ливане, но теперь уже с Хизбаллой, созданной и руководимой Ираном, а также с союзником Ирана - Сирией) премьер-министр Израиля Шимон Перес, проявив крайнюю заинтересованность в продаже оружия Ирану, собрал "военный совет" в который входили его доверенные люди: генеральный директор МИД Израиля Дэвид Кимхе  ("пятая колонна" в вотчине Ицхака Шамира - министра МИД), помощник по борьбе с терроризмом А.Нир и торговцы оружием А.Швиммер и Я.Нимроди. Надо заметить, что наибольшие доходы торговцам приносит перепродажа оружия воюющим странам. Был выработан план действий по продаже необходимых Ирану противотанковых ракет ТОУ и зенитных ракет ХОК американского производства. Для этого нужно было получить согласие правительства США на перепродажу вооружения третьей стране, а также гарантию, что арсеналы Израиля будут пополнены после того, как ракеты окажутся в Иране.

В начале мая Перес встретился с консультантом СНБ США Майклом Лидиным, которого помощник президента США Роберт Макфарлаин направил в Израиль для переговоров о состоянии израильской разведслужбы. Перес впрямую попросил его информировать Макфарлайна о "возможности". Макфорлаин дал "добро" на обсуждение плана. 13 июля Швиммер доставил в США послание от Переса и в качестве "приманки" обещание, что контрагенты Израиля в Тегеране смогут добиться освобождения всех американцев, захваченных в Ливане, если Иран получит "для начала" 100 ракет ТОУ. Выслушав предложение Переса, президент США Р.Рейган устно дал согласие начать операцию. При этом он нарушил законы США о контроле над экспортом оружия и о национальной безопасности, а также поправку Хьюза-Райана в закону о помощи иностранным государствам. То есть сделка была незаконной.

В начале августа Рейган созвал заседание Группы планирования пор национальной безопасности. Участники: Дж. Шульц, К.Уайнбергер, У.Кейси, Д.Риган, вице-президент Дж.Буш, Р.Макфарлайн и Д.Пойндекстер. Решения принято не было. Несколько дней спустя после заседания Рейган по телефону дал Макфарлайну свое согласие на операцию, включая компенсацию ракет Израилю.

20 августа в Лондоне М.Лидин передал Д.Кимхе секретный код для информационной связи с помощником по национальной безопасности президента США. 30 августа самолетом из Израиля в Иран была переправлена первая партия в 100 ракет ТОУ, а 14 сентября - вторая партия в 408 ракет ТОУ. 15 сентября был освобожден один заложник - священник Бенджамин Уэйр. Бакли уже был убит, но никто об этом не знал. Позже министр обороны США К.Уайнбергер дал указание "возместить" Израилю ракеты, отправленные в Иран.

Технически финансовая операция была не сложной и проходила через швейцарский банк: Хашшоги вкладывал на израильский счет полную сумму оплаты за минусом своих комиссионных, иракский посредник выдавал Хашшоги отсроченный чек со своего счета, Израиль отправлял ракеты в Иран, тот переводил деньги на счет своего посредника и Хашшоги получал по чеку деньги, часть из которых шла на оплату новых ракет Израилю. Американцы не имели никакого "навара". Для пополнения своего арсенала Израиль закупал ракеты у министерства обороны США по обычной цене. Но продавали их Ирану втридорога. Прибыль в несколько миллионов долларов осела в карманах израильских торговцев и посредников. Естественно, что "львиная доля" досталась главному организатору.

Осенью 1985 и в 1986 году Израиль продолжал свое участие в деле "ирангейт-контрас", но таких доходов не имел - финансовые операции контролировали американцы.